Q 1년을 넘긴 시간동안 국내에서 발표한 음악 작업이 없었다. 컴백까지 오랜 시간을 들이게 된 이유는?

팬 여러분 곁으로 하루빨리 오고 싶었다. 그래서 그동안 꾸준히 음악 작업을 해왔다. 더 나은 모습, 완성도 있는 결과물을 팬 여러분들에게 보여드리고 싶은 마음에 열심히 작업하다 보니 어느새 1년이 훌쩍 넘어있었다. 오랜만에 팬 여러분을 뵐 수 있어 너무 설레고 기쁘다. 오랜만에 컴백하는 만큼, 블랙핑크에게도 블링크에게도 행복한 활동이 되었으면 한다.

Q 새로운 곡 발매 시기가 늦어진만큼, 새로움을 보여줘야 한다거나 기존 곡들을 넘는 뭔가가 있어야 한다거나 더 많은 부담이 되지 않았을까 생각이 든다. 새로운 싱글 공개를 앞두고 어떤 점들이 가장 부담이었나?

이번 컴백을 통해 음악, 퍼포먼스, 비주얼적인 면에서 성장한, 새로운 모습을 보여줘야 한다는 부담감을 느낀 건 사실이다. 하지만 기존 곡들을 뛰어넘어야 한다는 생각보다는, 우리 모두가 만족하는 블랙핑크만의 개성이 담긴 곡을 완성하고, 그걸 가장 잘 표현해내는데 집중했다. 우리가 좋아하는 이번 곡을 어떻게 하면 더 잘 표현해낼 수 있을까에 대한 부담감이 더 맞는 것 같다. 그리고 방법을 찾아가는 과정에서 항상 우리를 사랑해 주는 팬들이 있다 는 생각에, 부담감을 줄이고 더 편안한 마음으로 여러 가지를 도전할 수 있게 된 것 같다.

Q 컴백하는 신곡 ‘How You Like That’은 힙합 사운드가 두드러지는 곡이면서 동시에 파워가 넘친다. 곡의 어떤 면이 블랙핑크를 잘 표현한다고 생각하는지?

곡이 진행됨에 따라, 드롭 파트에서 분위기가 급변하며 무드가 반전된다. 반전되는 매력이 있는 곡으로 블랙핑크 그룹명과 닮은 것 같다. 힙합 사운드의 파워풀한 비트는 기존 블랙핑크가 해온 음악을 잘 유지하기도 한다. 어떤 상황에서도 일어나 비상하고자 하는 메시지는 강한 에너지와 자신감을 잃지 않고자 하는 우리의 마음, 목표와 많이 닮아있다.

Q 흔히 대중적이고 주류적인 음악들은 유행을 따르고 전반적으로 비슷한 느낌을 풍기기도 한다. 블랙핑크는 전세계적으로 주류에 있으면서도 음악적 실험을 마다하지 않는데, 유니크한 음악을 추구하는 이유를 설명한다면?

블랙핑크만의 개성이 드러나는 있는 음악을 하고 싶은 이유가 가장 크다. 또 어떤 장르의 음악을 해도, 대중으로 하여금 “아! 이건 블랙핑크의 곡이구나” “블랙핑크만의 색깔로 참 잘한다”라는 말을 듣고 싶은 욕심 때문이기도 하다. 그만큼 우리만의 시그니처가 있는 음악을 추구하고 싶은 바람이 있다.

Q 싱글이 나오기 전까지 멤버 각각 다양한 활동을 했다. 새 앨범이 나오기 전까지 각 멤버가 가장 많은 시간을 들인 일을 꼽는다면?

방송, 광고, 화보 촬영 등 그룹으로서 개인으로서 활동을 해왔다. 하지만 사실 우리 모두 가장 많은 시간을 들인 일을 꼽는다면 그건 음악 작업일 것 같다. 스케줄 있는 날도, 없는 날도 마치고 녹음실로 모이는 날이 많았다. 우리에게 가장 즐거운 시간이고, 그만큼 많이 공을 들이는 일이다.

Q 평소 스타일링과 무대 스타일링 모두 패션계의 주목을 받는다. 이번 컴백에서 준비한 비주얼 컨셉트와 패션 스타일링 포인트에 대해 설명해준다면?

'How You Like That'의 감정, 분위기, 뮤직비디오 세트의 콘셉트에 따라 비주얼적으로 시너지가 날 수 있는 의상을 준비하려고 많이 고민했다. 강렬한 힙합곡인만큼 힙합 느낌이 나는 의상을 입고, 어느 특정 콘셉트에 포인트를 두기보다는 'How You Like That'이라는 곡과 어울리는 다양한 스타일을 우리만의 색깔과 아이디어로 해석해보려 했다. 그런 의미에서 비주얼 콘셉트는 'How You Like That'이라는 곡 그 자체인 것 같다. 많이 기대해 주시면 감사하겠다.

Q 단지 계획한 스타일링이 세련된 것을 넘어, 어떤 스타일이든 소화력이 남다르고 포즈나 무드 등 그 스타일을 이해하고 표현하는 태도 자체가 남다르다. 평소 사진을 찍거나 할 때 특정 패션이나 스타일을 유독 더 착붙게 잘 소화하는 특별한 노하우나 애티튜드가 있다면?

좋게 봐주셔서 감사하다. 우리 모두 사진과 패션에 관심이 많아, 평소에 많이 찾아보고, 스터디를 하기도 한다. 예쁜 옷을 입고, 예쁘게 꾸며주셔서 그런지 저절로 자신감이 생기는 기분이다. 그 모습이 카메라에 잘 포착된 것 같고 그래서 더 좋게 봐주신 게 아닐까 싶다. 자신감 있는 사람의 모습은 멋있으니 말이다.

Q 앨범 공백기에도 다양한 소셜 미디어, 디지털 채널에서 전혀 꾸밈없는 평소 모습을 팬들에게 많이 공개하고 있다. 앞으로 디지털 채널에서 팬들과 해보고 싶은 컨텐츠나 보여주려고 준비 중인 모습이 있다면?

최근 리얼리티 프로그램을 촬영 중이다. 팬분들에게 더 자연스러운 우리의 모습을 보여드리고 싶어 시작하게 되었고, 하고 싶은 주제로 프리하게 찍어서 재미있게 촬영하고 있다. 얼마 전에 프롤로그가 공개되었는데, 앞으로도 ‘블랙핑크와 24/365’ 많이 기대 부탁드린다.

Q 더 이룰 게 없을 만큼 성공한 아이돌이라고 해도 과언이 아니다. 블랙핑크가 생각하는 성공의 척도가 될만한 기준은 무엇일까? 아직 이루지 못했다고 생각하는, 혹은 목표로 생각하고 꼭 이루고 싶은 것이 있다면?

블랙핑크라는 그룹으로서 그동안 우리 스스로 만족하는 음악, 콘텐츠를 만들어온 데 있어 성공적이었던 것 같다. 하지만 성공의 기준에 대해 말씀드리기엔 우린 아직 이루고 싶은 게 너무 많은 것 같다. 미래의 목표를 그리기보다는 그때그때 눈앞에 놓인 목표에 집중하려는 편이다. 현재에 더 집중할 수 있기 때문이다. 그래서 ‘How You Like That’ 활동을 잘 마치는 것이 당장의 목표이다. 그 이후로는 정규 앨범이 될 것 같다. 작업 중에 있고, 곧 이룰 수 있을 것 같아 기쁘다. 성공적인 앨범이 되길 응원해 주시면 감사하겠다.

Q 언뜻 정규앨범을 준비중이라는 소식도 들었다. 발매할 정규앨범에 대해 약간의 정보를 미리 알려준다면?

아직 비밀이다. 다만 열심히 작업 중이니 많은 기대 부탁드린다. 우선은 선공개되는 타이틀 싱글 ‘How You Like That’ 많이 응원해 주면 감사하겠다.

Q 2020년의 절반이 흘렀고 절반이 남았는데, 남은 올해 동안 우리가 기대할 수 있는, 놓쳐서는 안될 블랙핑크의 가장 중요한 행보들을 미리 공개한다면?

절반의 남은 시간 동안 이번 'How You Like That' 활동 이후로도 좋은 음악으로 곧 다시 돌아올 예정이니 기대 부탁드리고, 놓치지 말아 주길 바란다.

Q 오랜만의 컴백에 앞서 전세계 글로벌 팬들에게 한마디

오랜 시간 기다려준 팬 여러분들에게 감사하다. 그동안 블링크 여러분 생각하며 더 나은, 멋진 모습 보여줄 수 있도록 열심히 준비했다. 우리 모두 기다려온 컴백인 만큼, 서로에게 좋은 추억이 될 수 있는 활동이 되었으면 하고, 항상 곁에서 힘이 되어주는 블링크에게 사랑한다고 말해드리고 싶다.